据英国《卫报》报道，由于全球气候变暖和温室效应，地球上的冰川和冰架目前正在不断消融，而且速度还在进一步的加快。仅在本世纪的前9年间，许多冰川、冰盖甚至冰架都相继消失了。冰川是地球上最大的淡水库，全球70%的淡水被储存在冰川中。冰川融化和退缩的速度不断加快，这意味着数以百万的人口将面临着洪水、干旱以及饮用水减少的威胁。
以下是一组有关全球冰川现状的照片：
1、南极冰川融化速度加快
这是一幅美丽的南极风景图，远处有皑皑的雪峰，天空有奇妙的云彩，还有近端的海岸冰川。科学家们认为，冰川融化的直接原因是空气和海洋海水的温度上升。海水比冰颜色暗，所以吸收了更多的阳光，而这又加剧了全球气候变暖。南极西部大冰原所有冰川因融冰量远大于降雪量，每年整体减重1030亿吨，是导致海平面上升的重要因素。其中，最大冰川派恩艾兰冰川移动速度比上世纪70年代快40%，史密斯冰川移动速度比1992年快83%。这些冰川融冰入洋速度加快，原因在于通常阻止它们的厚达200米至300米冰架正在消融。
2、兰格尔圣伊莱亚斯国家公园
一架飞机正飞越美国阿拉斯加兰格尔圣伊莱亚斯国家公园上空。在兰格尔圣伊莱亚斯国家公园，有世界上移动最快的冰川。冰川是世界上最大的淡水库，也是地球上除了海洋以外最大的蓄水池。科学家们认为，造成冰架融化的罪魁祸首是全球气候持续变暖。美国宇航局喷气推进实验室的研究人员说，他们利用卫星观测到，由于过去50年全球平均气温上升速度加快，兰格尔圣伊莱亚斯国家公园的一个冰架在2002年塌陷了。另外，在2000年至2003年间，这一地区有两座冰川的融化速度加快了7倍，另外两座冰川融化的速度则加快了两倍。
3、北极海冰对比图
这幅图是北极海冰分布的范围分别在夏季和冬季呈最小化和最大化的显著对比图。该图反映了北极海冰的周期性循环，也是北极地区气候变化的重要指示器。在过去25年中，北极海冰范围在夏末时已经显著退化，即使在冬季最高峰时，海冰也比以前更年轻、冰层更薄。去年冰川融化的时候，船甚至可以顺利的驶过连接北大西洋和太平洋的西北通道，这在以前是不可能的事情。美国冰雪数据中心公布的数据显示，北极冰川目前的覆盖面积为165万平方英里，自1979年开始对北极冰川面积进行卫星测量以来，这是有记录以来最少的一次。
4、格陵兰岛雅各布冰川
在格陵兰岛雅各布冰川东南方的一个冰原上，冰川所融化的冰水正在形成一个个湖泊和小溪。2009年3月，一份最新的研究报告称，格陵兰岛冰原已经由于冰川融化形成了一道道冰槽或冰洞。格陵兰自然资源研究所的瑟伦-里斯
5、格陵兰岛的冰盖
融化的冰水正流过格陵兰岛冰盖之上。科学家们认为，由于冰盖的融化以及冰川的消失，格陵兰岛正成为全球气候变暖的精确指示器。冰盖融化既是全球气候变暖的后果，也是全球变暖的原因之一，因为冰可以反射热量，而水却可以吸收热并使气候变暖，因此导致更多的冰川和雪融化。据研究人员们测算，格陵兰岛的冰盖每年将约220立方公里的冰融入海洋，从而导致全球的海平面逐渐上升。
6、挪威冰川
由于气候变暖，全球的冰川正在以前所未有的速度消退。本图是一张合成对比图，显示的是自1928年以来挪威布洛姆斯特兰德布林冰川 (Blomstrandbreen)消退的情景。该冰川共消失了接近2公里。冰川是一种巨大的流动固体，是在高寒地区由雪再结晶聚积成巨大的冰川冰，后又在重力这一主要因素的推动下形成冰川。冰川是由多年积累起来的大气固体降水在重力作用下，经过一系列变质成冰过程形成的，主要经历粒雪化和冰川冰两个阶段。
7、阿尔卑斯山脉
法国阿尔卑斯山脉夏蒙尼峰附近的气候变化对比图。左图拍摄于2007年3月12日，右图拍摄于2008年3月12日。意大利和瑞士的国界原来以阿尔卑斯山山脉的冰川位划分，但冰川不断融化后，将来两国可能爆发资源和国界的纠纷。意大利一名议员遂提议两国重订国界，两国已着手相关的工作。瑞意两国暂时商议的结果是，在多个区域将国界移动100米，包括着名的马特峰一带。现居于边境附近的居民将不受影响，因为是次调整的边界位于海拔4000米以上，而那里目前无人居住。
8、波松冰河
法国阿尔卑斯山脉夏蒙尼峰附近的波松冰河变化对比图。左图拍摄于2007年3月12日，右图拍摄于2008年3月12日。科学家们预测说，如果波松冰河按照目前的速度融化，大部分河冰可能会在2037年以前就全部消失。法国有关部门的初步测量也显示，2004年波松冰河的冰层厚度平均减少了70厘米，2005年则平均减少了60厘米。进入21世纪以来，波松冰河的冰层平均厚度消减速度进一步加快。位于瑞士苏黎世的世界冰川监测机构跟踪监测了全球9大山脉的冰层。监测结果表明，这些冰层一直在不断消融。
9、瑞士蒙福特雪峰
在瑞士瓦莱州南达镇蒙福特雪峰上，斯蒂芬尼-米特莱尔和多米尼克-维拉莫茨正在为托丁冰川盖上一层绝热毯，以防止该冰川在炎热的夏季融化。但“ 绿色和平”组织负责人亚历山大-赫里却对此提出批评说，这种做法绝对荒唐，难道他们指望靠这种超大号的绝热毯就可以挑战自然气候？赫里进一步指出，隔热毯现在覆盖的表面积约为3000平方米，只占瑞士蒙福特雪峰的很小一部分。而如果将这一方法推广至整个瑞士，那么总花费将高达数十亿欧元。而如此巨大的投入足以从根本上治理气候变化，而不是像现在这样只是治标不治本。
10、不丹-喜马拉雅冰川湖
这是一幅由美国宇航局所拍摄的不丹-喜马拉雅地区的卫星图片。在过去几十年间，该地区冰川不断融化，融化的冰水在冰川残骸上快速形成了大量的冰川湖。冰川是地球上最大的淡水库，全球70%的淡水被储存在冰川中。喜马拉雅山脉高处的冰川正在以超出预想的速度融化，这将使得生活在南亚的近10亿人面临着失去水源供应的危险。作为印度河和雅鲁藏布江两大河流的源头，人们认为喜马拉雅山脉高处的冰川融化的速度也和其他地方一样在不断加快。
11、喜马拉雅山脉
本图上下两个部分是“绿色和平”组织分别于1968年和2007年考察喜马拉雅山脉时所拍下的图片，上下形成了鲜明的对比。“绿色和平”组织认为，如果不对冰川融化的趋势加以遏制的话，以喜马拉雅冰川为源头的长江、恒河和印度河等流域都将受到影响。根据科学家的研究分析，温室气体和大气棕色云的综合作用是导致过去数十年来喜马拉雅冰川消融的主要原因。记录显示，在过去的半个多世纪里，南亚的气温平均每10年上升了0.25摄氏度。
12、乞力马扎罗山顶峰
这是非洲坦桑尼亚乞力马扎罗山顶峰的航拍图。左图拍摄于1992年，右图拍摄于2005年。这块著名的冰原距离赤道以南仅仅3维度。如果地球以目前的速度继续变暖的话，该冰原将可能在未来20年内融化消失。乞力马扎罗山是非洲最高的山脉，它其是一个火山丘。联合国此前公布的一份报告说，乞力马扎罗山的冰盖将随着全球气候变暖而融化，并且可能会完全消失。违法的伐木业、木炭生产业、采石业及森林火灾，都加剧了冰盖的融化。很多人担心乞力马扎罗山冰盖融化将会破坏它自身的生态系统。更让当地居民担心的是，在乞力马扎罗山冰雪完全融化后将没有人愿意去爬山。
13、南乔治亚岛和南桑威奇群岛
在南乔治亚岛和南桑威奇群岛，由于冰川融化从冰川上分裂下来的一个个巨型冰块被海洋潮汐推至岸边，而且它们还在继续融化。但专家们称，即便是按照保守的估计，冰川的消失也会危及大部分地区的降雨量、河流流量以及农业生产。以冰川融水为源头的河流可能会在冰川融化时暴涨，然后在冰川消失后干涸。
14、阿普萨拉冰川
本图是阿根廷阿普萨拉冰川的对比合成图。上图拍摄于1928年，下图拍摄于2004年。图片说明了本世纪以来气候变暖造成冰川的大幅度消退。阿根廷政府此前公布的一份报告警告说，全球气候变暖，可能导致对于资源的潜在冲突与更厉害的竞争。这份报告最担忧的是全球气候变化所带来的灾难性后果。许多科学家预言，用不多少年，这里的冰雪就有可能会消融殆尽。
15、阿根廷冰川国家公园
在阿根廷巴塔哥尼亚地区冰川国家公园内，一块从阿普萨拉冰川上分裂下来的巨大冰块正漂浮于阿根廷湖之上。阿根廷冰川国家公园坐落于阿根廷南部，这里是纵贯南美大陆西部的安第斯山脉南段巴塔哥尼亚山脉东侧，属巴塔哥尼亚高原阿根廷圣克鲁斯省。冰川公园所在的冰川湖名为阿根廷湖，湖的面积达1414 平方公里。
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