一个国际研究小组日前报告说，其研究结果显示，在距今6亿多年前的地球大气中，二氧化碳的浓度远比现在高，当时的地球类似一个“超级温室”。
此前科学界普遍认为，地球在距今6亿多年前经历了一个漫长的冰川期，当时不仅陆地全部被冰川覆盖，而且海洋也被完全冻结，地球如同一个大“雪球”，其大气中的二氧化碳浓度不应该如此之高。科学家称，通过分析距今6.35亿年前形成的石灰岩和白云岩当中的同位素发现，当时地球大气中的二氧化碳浓度至少为12000ppm，而目前地球大气中的二氧化碳浓度为380多ppm。
科学家表示，上述发现提出了一个问题，即在当时的冰川期，地球表面真正被冰雪覆盖的面积到底有多大。虽然一些人坚持“雪球”说，但也有科学家推测，当时的地球上存在很多无冰雪区，尤其是地势低的一些地区并无冰雪，当时大气中二氧化碳浓度很高的原因可能是火山活动产生了大量二氧化碳，而被冰雪覆盖的地表广大区域无法吸收二氧化碳。