据国土资源部咨询研究中心消息：矿业权的拍卖，实质是一种财产权利的拍卖。它遵循“价高者得之”的市场经济原则，通过公开竞买的方式来完成某种探矿或采矿财产权利的拍卖。对这种拍卖，人们通常同土地使用权的拍卖相提并论，其实二者拍卖的价值基础是不同的。
政府拍卖土地，卖的是一种有时间限定的土地资源使用权；而政府拍卖矿业权却复杂的多，在现行法律框架下，这种拍卖可分为如下三种情况：第一，不需要勘查投入的矿产的矿业权，如砂石等，政府可以拍卖。它出卖的实际是砂石资源的级差收益。
第二，由国家出资勘查形成的矿业权、但因各种原因勘查或开发主体已经退出，政府可以拍卖。江西拍卖的应家磁坞金矿，应属于这种。它出卖的实际是矿产勘查出资者风险投入形成的一种财产权，而不是矿产资源使用权本身。
第三，某些矿产资源勘查区块，由于成矿条件比一般的区块要好，很多勘查主体争相登记，用既定的探矿权使用费授予难以体现公平竞争的原则，也可以采取政府拍卖的方式出让。它出卖的实际是该区块的级差收益。
从政府拍卖土地使用权和拍卖矿业权的不同理论依据中，应当引起如下思考：
——对政府拍卖的矿业权，并不能像拍卖土地使用权那样期望过高，对此应当有一个正确的恰如其分的估价。
政府拍卖的土地使用权，在一级市场上是垄断的，所有进入市场的土地都必须经过这一关，因而是大量的普遍的。而政府拍卖的矿业权，却不存这种垄断的一级市场，只有在上述已经提到的三种情况下，政府才能拍卖。因为矿业权是谁出资谁就有权占用，交付的探矿权使用费并不是一级市场。所以政府所能拍卖的矿业权，不会像土地使用权那样规模大价款多。
——需正确认识矿业权市场在矿产勘查和开发中的作用。
在我国，矿业权进入市场无疑会大大推动我国矿产勘查和开发的发展。但是也要认清，矿业权进入市场的部分，仅仅是矿业权生产的一部分，而且随着市场经济的推进，矿产的勘查和开发将会越来越多地实行一体化。一体化之后，矿业权在通常情况下是不进入市场的，这既可以减少矿山企业的不确定性，又可以节省交易成本。所以政府对矿产资源管理，既要培育和发展矿业权市场，更要在优惠和鼓励矿产勘查投入上也就是生产上研究对策。
——对没有进入市场的国家出资形成的矿业权，也要作为财产权管理。
矿业权经过拍卖，它的财产属性不仅量化了，而且货币化了。这就使占有这些矿业权的企业，在矿产品成本中必须把矿业权价款分摊进去。但是那些没经过市场交易而被国有企业占有的矿业权，却既没有货币化，也没有进入矿产品成本，这就产生了如下问题：一是在市场经济体制下，两类矿山企业构成了不平等的竞争；二是不利于国家矿产资源的合理占有和有效利用；三是不利于矿产勘查和开发的良性循环，因为在勘查价值上它只消耗不补偿。上述问题应当引起主管部门重视，并会同有关部门研究解决。